Le Teck est un arbre tropical de la famille des Verbenaceae selon la classification classique, de celle des Lamiaceae selon la classification phylogénétique. Son nom vient du malayalam Thekku. Il en existe trois espèces distinctes.
Originaire d’Asie du sud-est, le teck Tectona grandis est une espèce forestière rustique qui pousse aussi bien en zone de forêt dense qu’en zone de savane pré-forestière.
Il nécessite, pour une bonne croissance, un sol propre et d’autant plus profond que la saison sèche persiste.
C’est une espèce conquérante, peu sensible aux feux courants, qui survit sous forme buissonnante dans des conditions environnementales peu favorables. Elle permet de reboiser les zones où les arbres ont disparu à cause de la surexploitation du bois et de l’agriculture itinérante.
Son bois, de bonne qualité technologique, énergétique et esthétique, a une grande valeur marchande. Les bois de service (piquets, perches et poteaux) obtenus lors des éclaircies fournissent des revenus avant l’exploitation en bois d’œuvre à partir trois ans. La qualité du matériel végétal de teck est jugée par sa provenance. Provenant de Mtibwa (Tanzanie), Ban Cham et Ban Pha Lai (Thaïlande) et de Pakse (Laos), le matériel végétal de teck de Togo est caractérisé par une bonne croissance, un tronc présentant peu de fourches, peu de cannelures et de bosses.
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